Synopsis
Berger, Sheila, Jeannie, Hud et
Woof sont membres de la Tribu, un rassemblement de jeunes gens aux
cheveux longs qui vivent au gré de leurs envies et des substances
hallucinogènes qu’ils ingurgitent. Lorsque le jeune provincial,
Claude Bukowski, fait escale à New-York avant de partir pour le
Vietnam, il ignore que ces 24 heures de transit vont changer le
cours de sa vie. Berger et ses acolytes lui font vivre une
véritable initiation à la vie hippie. Malgré leurs tentatives pour
le pousser à déserter, Claude décide de continuer son chemin et
d’embarquer pour le Vietnam, où il mourra probablement.
Le thème
Au-delà des simples valeurs du «flower
power», Hair met en lumière ces jeunes Américains des
années 70, qui se laissaient pousser les cheveux en signe de
protestation et basculaient dans l’illégalité pour ne pas aller se
battre au Vietnam. Cette comédie musicale est donc très ancrée
dans la période à laquelle elle a été composée.
Cependant, la longévité de son succès prouvent que les thèmes
abordés - le pacifisme, l’anarchie, la recherche du bien-être… -
sont loin d’être passés de mode.
L'histoire derrière l'histoire
A l'origine de Hair, on trouve la rencontre entre deux
jeunes acteurs américains Gerome Ragni et James Rado et un
compositeur canadien, Galt McDermot. En 1967, en pleine guerre du
Vietnam, le trio écrit un spectacle qui s'adresse aux jeunes de
l'époque en leur parlant de leurs préoccupations. A l'origine, il
s'agit de jouer quelques semaines pour l'ouverture du New York
Shakespeare Public Theater. Pour la petite histoire, un jeune
réalisateur européen fait partie de ces premiers spectateurs. Il
s'agit de Milos Forman. Ces représentations ne font pas vraiment
parler d'elles mais ont le mérite de placer le trio de créateurs
sur la route du producteur Michael Butler. Ce dernier investit
beaucoup de temps et d'énergie pour que Hair puisse être
représenté sur la scène du Biltmore Theater. Ainsi, Hair
devient le premier spectacle de l'histoire à passer du Off
Broadway au In. Dans cette version retravaillée qui est passée de
20 à 31 numéros musicaux, les créateurs interprètent les rôles
principaux : Rado joue Claude et Ragni joue Berger. Dans cette
distribution originale, on remarque également une artiste
débutante : la jeune Diane Keaton. Contre toute attente, le show,
créé le 29 avril 1968, ne fermera ses portes que le 1er juillet
1972, après 1742 représentations.
Utilisant pour la première fois le pop-rock à Broadway, Hair
ouvre la voie à un nouveau genre de comédie musicales
"hippies", parmi lesquelles on peut citer Godspell, Jesus
Christ Superstar, Tommy... En outre, le spectacle ne suit pas
la structure traditionnelle et s'apparente davantage, comme ses
successeurs, à une suite de sketches.
Très rapidement, Hair fait donc parler de lui. Outre son
aspect subversif et son engagement politique, le spectacle possède
un argument de vente inédit puisque, pour la première fois, des
artistes sont nus sur scène. Des chansons, comme "Aquarius" ou
"Let The Sunshine In" deviennent des hymnes à la liberté. Dans un
monde en pleine ébullition, Hair devient le spectacle de
l'année et s'exporte à travers le monde entier. Paris l'accueille
en 1969, au Théâtre de la Porte Saint Martin, et crée l'événement,
avec, en tête d'affiche un jeune chanteur alors inconnu : Julien
Clerc. Comme il signe, cette même année, son premier album, il est
alors remplacé par un autre chanteur inconnu : Gérard Lenorman.
En 1979, Milos Forman (Amadeus, Vol au-dessus d'un nid de
coucou...) adapte Hair au cinéma et lui offre ainsi un
second souffle et une nouvelle bande originale. Dans les rôles
principaux, on trouve John Savage (Claude), Treat Williams
(Berger) et Beverly D'Angelo (Sheila). En lui offrant un
dénouement différent, Milos Forman accentue l'aspect politique de
l'œuvre ainsi que sa dimension tragique. Tout comme la première
version scénique, le film devient culte.
Depuis, les productions s'enchaînent à travers le monde et
contribuent à faire perdurer l'oeuvre.
Création
Le 29 octobre 1967 à New York au Public Theater puis transféré au
Biltmore Theater le 29 avril 1968 (1742 représentations).
A Londres, au Shaftesbury Theatre le 27 septembre 1968.
Principaux airs
Aquarius - Sodomy - Donna/Hashish - Colored Space - Manchester - I
Got Life - Franck Mills - Hair - Electric Blues - Hare Krishna -
Where Do I Go ? - Black Boys - White Boys - Walking In Space -
Easy To Be Hard - 3.5.0.0. - Good Morning Starshine - Let The
Sunshine In
Aquarius
